Nachhaltigkeit im Fokus

Focus on sustainability

„Grün” ist eine wirtschaftliche Notwendigkeit, gerade im Krankenhaus: Der kontinuierliche 24-Stunden-Betrieb und höchste technische Anforderungen sorgen für einen hohen Ressourcenverbrauch und erhebliche Umweltbelastungen, aber auch für besondere Herausforderungen hinsichtlich Patientenkomfort und Mitarbeiterzufriedenheit. „Green Hospital” als Management-Philosophie hat die Sicherung des langfristigen medizinischen und wirtschaftlichen Erfolgs unter Berücksichtigung der Nachhaltigkeit im Fokus und verfolgt die Ziele:

• Verringerung von Ressourcenverbrauch und Abfallproduktion

• Steigerung von Patientenkomfort und Mitarbeiterzufriedenheit.

Der Weg hin zu einer Institution, in der nicht nur Patienten, sondern auch die Umwelt nachhaltige Heilung erfährt, erfolgt nicht auf Knopfdruck, sondern Schritt für Schritt und in jedem einzelnen Ressort. So auch im Bereich der Medizinprodukte und medizintechnischen Ausstattungen – oft als Einmalprodukte konzipiert. Sie müssen nicht nur den hohen gesetzlichen Anforderungen an den Patientenschutz gerecht werden, sondern auch den Forderungen nach mehr Nachhaltigkeit entsprechen.

"Green" is an economical necessity and particularly in hospitals where permanent 24-hour operation and maximum technical requirements mean high consumption of resources and a significant strain on the environment as well as special challenges with regard to patient comfort and employee satisfaction. The "Green Hospital" management philosophy focuses on safeguarding long-term medical and economic success taking consideration of sustainability and pursuing the following goals:

• Reducing the consumption of resources and production of waste

• Increasing patient comfort and employee satisfaction

The way to an institution in which not only patients but also the environment is subject to sustained treatment cannot be achieved at the touch of a button but rather step by step and in each individual department. The same applies to medical products and technical medical equipment. Often designed as once-off products, they not only need to comply with high statutory requirements as regards patient safety, but must also correspond with demands for more sustainability.

Nachhaltige TPE

Sustainable TPE

ProvaMed®, the new efficient synthetic granulate from ACTEGA DS offering a wide range of services for technical medical applications, is characterized by such sustainability. Similar to the area of sealing solutions in the foodstuffs sector for the past few decades, one key focus is on thermoplastic elastomers (TPEs). Thanks to their great flexibility and resistance to a wide variety of media as well as their extensive range of mechanical properties, they not only allow individual modifications and maximum areas of application – patient safety is also guaranteed and compliance in the areas of sustainability and environmental compatibility largely assured. For example, processing does not require vulcanization which in turn saves energy. In fact, less energy is required which in turn reduces CO2 emissions. ProvaMed® TPE is supplied as a granulate which makes it essentially cleaner to process. What's more, the waste volume is reduced and the material is fully recyclable and reusable.

Sicherheit für Patient und medizinisches Personal

Safety for patients and medical personnel

Da TPE im Gegensatz zu PVC keine Weichmacher benötigen, wird das Migrationspotential minimiert. Neben der Phthalatfreiheit wird auch die von Latex- und Silikon gewährleistet, zum Schutz von Patient und Personal. Bei der Produktion der ProvaMed®-Granulate werden Rohstoffe eingesetzt die den Anforderungen des Europäischen Arzneibuches entsprechen oder auf ihre Biokompatibilität untersucht wurden. Zudem entsprechen diese TPE den Bestimmungen für Lebensmittelkontakt-Materialien in Deutschland, der EU und der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA). Dies dokumentiert die toxikologische Unbedenklichkeit der Rohstoffe.

Unlike PVC, TPEs do not require any plasticizers which also minimizes the migration potential. Apart from phthalates, latex and silicone are also dispensed with for the safety of patients and personnel alike. During the ProvaMed® granulate production process, raw materials are used which comply with the requirements of the European Pharmacopoeia or which have been examined in terms of bio-compatibility. What's more, these TPEs also correspond with the requirements governing materials in contact with food in Germany, the EU and the US Food and Drug Administration (FDA). This is documented by the toxicological harmlessness of the raw materials.

Elastisch wie Gummi und doch kein Gummi

As elastic as rubber but definitely not rubber

Elastomere Werkstoffe, wie Natur- oder Synthesekautschuk - EPDM - sind zähplastische Materialien, die erst durch Beigabe von Vernetzungschemikalien wie Schwefel oder Oxide und anschließendem Erwärmen zum elastischen Gummi werden. Dabei werden die fadenförmigen Kautschukmoleküle durch den Aufbau von chemischen Bindungen untereinander vernetzt. Dadurch erhält das Produkt seine Elastizität. Diese Quervernetzung ist allerdings nicht reversibel und kann nicht durch Wärmezufuhr aufgeschmolzen werden, was die Verarbeitung sehr aufwändig macht.

Anders verhalten sich die thermoplastischen Elastomere (TPE). Wie der Name sagt, werden diese Werkstoffe bei Erwärmung plastisch (griechisch: thermos = Wärme), bei Abkühlung aber wieder elastisch. Im Gegensatz zur chemischen Vernetzung bei Gummi handelt es sich hier um eine physikalische Vernetzung, die reversibel ist.

In ihrer Struktur und in ihrem Verhalten stehen die TPE demnach zwischen den Thermoplasten und den Elastomeren. Sie besitzen die leichte Verarbeitbarkeit der Thermoplaste und die wesentlichen Eigenschaften von Gummi.

Seit ihrer ersten Anwendung für Zahnbürsten- und Rasierergriffe seit etwa Mitte der 1950er Jahre haben TPE den Markt nicht nur der Körperpflegeartikel revolutioniert. Inzwischen sind sie in fast allen Lebensbereichen zu finden, so seit einigen Jahren auch in der Medizintechnik.

Thermoplastic elastomers are extremely suitable materials for technical medical products – and not only because of their environmental compatibility and particular suitability with regard to patient safety; their easy processing properties and wide range of applications translate into additional plus points. But what distinguishes TPEs from other materials?

Elastomer materials such as natural or synthetic rubber – EPDM – are viscoplastic materials which only become elastic rubber after adding cross-linking chemicals such as sulfur or oxide followed by heating, whereby the thread-like rubber molecules are cross-linked by developing chemical bonds. This is what makes the product so elastic. This cross-linking is not however reversible and cannot be melted by adding heat which makes the processing stage very complex.

Thermoplastic elastomers (TPEs) behave differently. As suggested by the name, these materials become plastic on heating (Greek: thermos = heat) but return to their elastic state when cooled. Unlike chemical cross-linking in the case of rubber, this process involves physical cross-linking which is reversible.
In terms of structure and behavior, TPEs can therefore be categorized as being between thermoplastics and elastomers, displaying the easy processability of thermoplastics and the essential properties of rubber.

Since first being used for toothbrush and razor handles in the mid-1950s, TPEs have succeeded in not only revolutionizing the toiletries market: they can meanwhile be found in practically every area of life, including medical technology for the past few years.

Kompetenz in TPE

Competence in TPE

At ACTEGA DS, we have been consistently using and continually developing TPE technology since the early 1970s. We implement our many decades of experience in sealing solutions for the food and beverage industry using TPE-based sealing materials in the form of innovative applications for the sensitive area of medical and pharmaceutical technology.

Lernen Sie ProvaMed® kennen

Find out more about ProvaMed®

Die besondere Leistungsfähigkeit unserer Kunststoffgranulate für die Medizintechnik präsentieren wir Ihnen gerne. Nehmen Sie Kontakt auf:

ACTEGA DS GmbH, Dennis Siepmann, Straubinger Str. 12, 28219 Bremen, dennis.siepmann@altana.com, www.actega.de/ds

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ACTEGA DS am Gemeinschaftsstand mit BYK auf der Fakuma, 16. bis 20.10. Friedrichshafen, Halle B2, Stand 2306

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